Toasted English by R. K. Narayan

 उताऱ्याचा मराठीत अनुवाद 

---

टोस्टेड इंग्लिश – आर. के. नारायण

अमेरिकन रेस्टॉरंटमध्ये ते ज्याला ‘टोस्टेड इंग्लिश’ म्हणतात, तो खरं तर इंग्लंडमधील इंग्लिश मफिनचाच एक प्रकार असतो. पण अमेरिकेत बनवला असल्यामुळे ते आता त्याला फक्त ‘इंग्लिश’ या नावाने ठेवतात—म्हणजेच मूळ देशाला सन्मान देण्यासाठी. हाच प्रकार त्यांच्या भाषेबद्दलही लागू पडतो. अमेरिकन लोकांनी इंग्लंडकडून इंग्रजी घेतले, पण त्याला अमेरिकन भूमीवर फुलू दिले; त्यामुळे तयार झालेली भाषा ही ब्रिटिश इंग्रजीपेक्षा थोडी वेगळी झाली आहे. तिला आपण टोस्टिंगच्या प्रक्रियेतून गेलेली म्हणू शकतो. या टोस्टिंगमुळे एक लक्षवेधी परिणाम असा झाला की इंग्रजी भाषेभोवतीचा जडसर औपचारिकपणा अमेरिकेत बऱ्याच प्रमाणात गळून पडला.

अमेरिकेत, त्यांनी भाषेला पॅसिव्ह व्हॉईसच्या जाचातून मुक्त केले आहे. जिथे आपण फार औपचारिकपणे ‘Trespassing prohibited’ (प्रवेशास मनाई) असं लिहितो, तिथे बर्कलीच्या उद्यानांमध्ये मी पाहिलं की फलकावर फक्त ‘Newly planted, don’t walk’ (नवीन लागवड केली आहे, चालू नये) असं लिहिलेलं असतं. ‘Absolutely No Parking’ (बिलकूल पार्किंग मनाई) यामध्येही कोणतीही दुमताची जागा नसते, त्यामुळे चालकाला जास्त वेळ घेऊन फलकाचं अर्थ लावण्याची गरज नसते. अशाच परिस्थितीत आपले अधिकारी मात्र चक्क वीस ओळींचं फलक लावून सांगतात : ‘Under the Municipal Act so and so, and so of the Motorist Vehicles Act, etc. etc.’ म्हणजेच वेगवेगळ्या कायद्यांची नावे ओळीनंतर ओळी लिहून टाकतात.

मी अनेक अमेरिकन ऑफिसच्या दरवाजांवर "Do not Enter" (आत येऊ नका) असे लिहिलेले पाहिले. पादचारी मार्गांवरील वाहतूक चिन्हे कधीही शब्दांची बचत करत नाहीत; ती फक्त "Go" (जा) किंवा "Wait" (थांबा) असे सांगतात. हॉलीवूडच्या स्टुडिओमध्ये मी एकदा वाचायला सुरुवात केली, "Mark Stevens—Keep out". मार्क स्टीव्हन्स हा एक व्यस्त दूरदर्शन कलाकार आहे ज्याला पाहुण्यांनी त्रास देणे आवडत नाही. योगायोगाने, मला आश्चर्य वाटले की, जर श्री. स्टीव्हन्स यांना व्यत्यय नको असेल, तर त्यांनी दरवाज्यावर आपले नाव का लिहिले? पण हे त्या लहान गूढांपैकी एक आहे ज्यामुळे त्या देशात प्रवास करणे इतके रंजक वाटते.

"इंग्रजीचे अमेरिकनीकरण" इतर मार्गांनीही साध्य झाले आहे. अमेरिकन लोकांनी काही मूलभूत शब्द विकसित केले आहेत जे कुठेही, कधीही वापरता येतात, अशा शब्दांचा सर्वसामान्य व बहुउपयोगी उपयोग आहे. माझा मुद्दा स्पष्ट करण्यासाठी मी "Check" या शब्दाचे उदाहरण देऊ शकतो, ज्याला योग्यच "American National Expression" म्हणता येईल. ब्रिटिश वापर हा फक्त शब्दकोशातील अर्थापुरता मर्यादित ठेवतो, परंतु अमेरिकन वापर इतका बहुपयोगी झाला आहे की लोक त्याचा आंधळेपणाने वापर करतात आणि तो प्रसंगानुरूप योग्य ठरतो.

"I’ll check" म्हणजे मी शोधून काढेन, तपासेन, पाहीन, खात्री करून घेईन. "Your check" म्हणजे तुमची तिकिटे, टोकन किंवा दाखवावी लागणारी कागदपत्रे. "Check room" म्हणजे तुम्ही ज्या ठिकाणी थोड्या वेळासाठी आपली वस्तू ठेवता. "Check girl" म्हणजे जी तुमचा कोट, छत्री किंवा इतर काही वस्तू सांभाळते. "Check in" आणि "Check out" (सुरुवातीला मी ते "Chuck out" असे ऐकले आणि गोंधळलो) यांचा उपयोग हॉटेलमध्ये येणे आणि जाणे यासाठी होतो. आणि या शब्दाचे अजूनही असंख्य प्रसंगानुरूप उपयोग आहेत. जर कधी तुम्हाला नाम किंवा क्रियापद सापडत नसेल, तर "Check" हा शब्द वापरून तुम्ही निश्चिंत राहू शकता की तो बसून जाईल.

"Fabulous" हा अजून एक शब्द आहे ज्याचा त्या देशात मोकळेपणाने वापर होतो. सर्वांना माहीत आहे की "fabulous" म्हणजे काय, पण अमेरिकन वापरात त्याचा अर्थ आणखी विस्तारला आहे. विस्कॉन्सिनमध्ये एका स्त्रीने मला सांगितले—"Oh, those cats of mine are fabulous" म्हणजेच ते थोडे विचित्र आहेत. तसेच "Oh, so and so, he is fabulous!" याचा अर्थ कधी मनापासून केलेली प्रशंसा तर कधी हलक्याफुलक्या वेडेपणाकडे निर्देश करणारा असू शकतो.

‘ओके’ हे आणखी एक सर्वपरिचित उदाहरण आहे. हे मानवी स्वरयंत्रातून निघालेला सर्वात सोपा आवाज आहे. सगळ्यांना ठाऊक आहे की त्याचा अर्थ किती व्यापक असतो. ‘ओके’ हे स्वतःपुरते पूर्ण असणारे शब्द आहे ज्याला श्रोत्याबद्दल विशेष आदर दाखविण्यासाठी कोणत्याही उपपदाची गरज नसते; ते स्वतःपुरते वापरले तरी चालते, शेवटी ‘सर’ लावण्याची आवश्यकता नसते. या दृष्टीने ते ‘Yeah’ सारखे आहे, जे वाक्याला संपवते. ‘Yes sir’, ‘Yes darling’ असा शब्दप्रयोग करता येतो पण ‘Yeah sir’ किंवा ‘Yeah darling’ असा विचारही करता येत नाही. ‘Yeah’ हा थोडक्यात उच्चारला जाणारा घसा आवळून येणारा आवाज आहे, जो वाक्य पुढे नेण्याची शक्यता जवळजवळ संपवतो. ‘Yes’ मध्ये वेळ खेळवता येतो कारण त्यातील सिबिलंट ध्वनी लांबवता येतो.

ज्या देशांत इंग्रजीला बाजारपेठेतील दर्जा मिळालेला आहे, तेथील वापराच्या पद्धती अभ्यासण्यासारख्या आहेत. लंडनच्या बसमध्ये तुम्हाला कधीच कंडक्टर ‘Ticket, Ticket’ ओरडताना ऐकायला मिळणार नाही. तो प्रवाश्याजवळ येतो, प्रवासी म्हणतो ‘Thank you’, आणि भाडे मिळाल्यावर तो पुन्हा म्हणतो ‘Thank you, sir’. मी शोधून काढले की बसमधील प्रवाशांची संख्या आपण ‘Thanks’ ऐकून मोजू शकतो. पाश्चिमात्य देशांत जर रिसेप्शनिस्ट म्हणतो ‘Can I help you?’, तर त्याचा खरा अर्थ होतो ‘तुमचं इथे काही काम नाही, निघून जा’. एखादा माणूस तुम्हाला पुढे जायचं असेल तर तो म्हणतो ‘Excuse me’, पण त्याच्या मनात असतं—‘तू इथे उभा राहून सगळ्यांचा मार्ग का अडवतोस? बाजूला हो माणसा!’ तुम्ही तुमचं कार्ड दिल्यावर व्यस्त व्यक्तीचा सचिव हळू आवाजात म्हणतो, ‘Would you like to wait?’ त्याचा आवाज जरी विचारण्याचा वाटत असला तरी तुमच्याकडे खरं तर पर्याय नसतो. योग्य ते म्हणजे काही न बोलता ‘Thanks’ म्हणून वेटिंग रूममध्ये जागा शोधणे. जरी तुम्हाला म्हणावेसे वाटत असेल, ‘नाही, मला थांबायचे नाही. माझ्याकडे दुसरे काम आहे.’

आता काळ आला आहे की आपण ‘भारतीय इंग्रजी’ या प्रश्नाकडे गंभीरतेने पाहावे. आजवर इंग्रजीचा आपल्या देशातला वावर तुलनेने मर्यादित राहिला आहे—मुख्यतः शिक्षण, न्यायव्यवस्था आणि प्रशासनाच्या दालनांत. पण आता वेळ आली आहे की इंग्रजी धुळीच्या रस्त्यावर, बाजारपेठेत, वडाच्या झाडाखाली जावे. इंग्रजीने आपल्या जीवनाचा रंग अंगीकारला पाहिजे.

मी येथे भाषेचे मिश्रण करून तिचा गोंधळ व्हावा असे सुचवत नाही. तसेच आपण पुन्हा त्या दिवसांकडे परत जावे असेही मी म्हणत नाही, जेव्हा विशेषतः रेल्वेमध्ये, ‘कुठं चाललायस रे?’ अशा प्रकारची इंग्रजी ऐकू येत असे. भारत इंग्रजी कायद्याचे नियम पाळेल आणि व्याकरणाचे गांभीर्य जपेल; पण त्याच वेळी तिच्यावर नक्कीच स्वदेशी छाप असेल—जशी मद्रास हँडलूमची चौकटीची शर्ट किंवा तिरुपतीची बाहुली.